毎日ふとした瞬間にリルのことを考えてしまいます。
特に多いのは車での「移動中」。ふわふわの毛触りが恋しいです。
ピチコさんがリルにピンクの可憐なお花を送ってくださいました。ありがとうございました。
そして、9年前の卒業生うに家からもお手紙で慰めをいただきました。うにのキュートな近況写真やプレゼントもうれしかったです。フルーツ瓶をいただくのを楽しみにしています。感謝♡
703号室に犬がいない日が来るなんて、昔は考えられませんでした。レギュラーメンバーのべべ、ナナ、リル。高菜、ゴンタ、SALA、コロ……私が看取ってきた老犬たちに、多くの保護犬たち。うちは当たり前のように犬がいて、犬との生活が「ふつう」だったのです。
そんな訳で最近は、仕事でお世話をさせてもらうのが私の生き甲斐になっています。
リルを思い出すときは、長く生活を共にしてきたべべとナナも連なります。
胃がんと9年以上闘い抜いて、16歳半で旅立ったべべ公は、我が家の中心にいました。
若いときはとにかく負けん気が強く、アクティブな性格でしたが、加齢に従い、穏やかになりました。べべは私の太陽のような存在で、愛おしくて、どうしようもないです。
16歳まで生きた次女のナナは手のかからないお子でしたが、たまに見せる「自己主張」がなんともいえずにかわいいのです。リルがチチっ子で、ナナはお母さん（私）っ子＾＾
視力が衰え、立てなくなってからは、不安からか、私たちに嚙みつくこともありました。
でも、もちろんそこも含めて、ナナと過ごした時間は宝物です。唯一の後悔は、長女のべべ公、末っ子のリルとちがって、真ん中のナナを特別扱いする期間が短かったこと。何ごとも、病気がちのべべ公が優先となり、ナナはさびしかったのかもしれません。
いつかナナに再び会う日が来たら、「ごめんね」と心から謝りたいです。
べべ、ナナ、リルは私の娘です。
私の若く多感な頃に、彼女たちは惜しみなく私に与えつづけてくれました。
彼女たちと分け合った喜怒哀楽を私は忘れません。
すべてが、私の財産です。
だからもし、犬を家族に迎えるかどうかを悩んでいる方がいたら、私はぜひ、犬との暮らしをおすすめします。犬は、人間にとって、かけがえのない素晴らしい伴侶です。たとえ血を分けた人間の子どもであっても、犬の立ち位置は務まらない。それほど太い絆を私は感じました。
しかし、ひとたび犬との生活をはじめたら、簡単に手放すことも、粗末に扱うこともしてほしくありません。犬は全部を賭けてこちらに向かってきます。当然、犬のまるごとを、一生を、重い責任で受け止める必要が出てきます。犬を傷つける人がいたら、私はその人と仲よくすることはできません。
私は犬が好きなのです。
天国にいる娘たちが、私を待っていてくれている気がします。
いつの日かまた、出先から戻ってカギを開けて自宅に飛び込んだ瞬間みたいに、私たちはお互いを認識し、激しく再会を喜び合い、歓迎され、いつまでも、いつまでも、止まることなく、頭を撫で、顔を舐められるを繰り返しながら……と、つい、そんな想像をしてしまいます。
リル、べべとナナに無事会えた？
みんなでのんびりと羽を伸ばしていてね。
I LOVE べべ、ナナ、リル
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