先週、ふさぎ込んでいた私に美しいお花が届きました。チャッピーちゃん、こたろうちゃん、ロンちゃんのママさんありがとうございました。私もカードをお送りしました。

ほかにもプレゼントが届いていますが、またの機会に自慢させてくださいね。

本日は自分の通院とバイトで外に出ました。私のいない間、703号室は無人ではありませんのでご安心ください。チチが在宅で仕事をしています。それでもやっぱり気になるので、チチにまめに連絡を取り、カメラを覗いて七色ファミリーの様子をチェックしています。私は働かなければお子たちを養えないので、仕事は大変ありがたく行かせてもらっています。ご理解いただければうれしいです。

帰宅後、ご指摘に気づき、爪を切りました。

これ以上切ると皮膚が痛いので、この辺までが限界です。

私は誓って、今まで一度も自分の爪で犬猫たちを傷つけたことはありません。けれど、伸びている爪は怖いと感じる方がいるのも事実ですし、爪の間を洗浄するのも手間なので、切ったほうがスッキリしますね。ブログの掲載写真は数日前に撮ったものも含まれていますが、もう爪は短いです＾＾

色つきのジェルネイルについては、昔のマニュキュアとちがって無臭で、犬猫たちにも無害だと思うので、これからもときどき短い爪で好きな色と丈夫な感触を楽しみたいです。

ちなみに犬猫たちの爪切りも私が担当しています。

平均するとすずらん以外は、一頭あたり、1か月に1度程度切っています。

そうそう。保護猫信くんのことも相変わらず磨いていますよ。

蒸しタオルとブラッシングを補液の前にしています。

床におろすとペターと小さく縮こまってしまう信くんですが……

ひざの上だとそれなりに落ち着いてくれるのです。

さぶも同じ空間にいます。

信くんが終わったらさぶもやろうね。

お世話をするたびに毎回写真を撮っているわけではないので、最新のものではありませんが、イメージとして載せてみました。信くん、補液中は落ち着いています。

宝物の一枚♪

私にしがみついてくれた信くんがかわいくて何度も見返しました。

まだこれは偶然の産物といったレベルですが、信くんは信くんなりに新しい生活になれている気がします。ケージからなかなか出てこない主張の控えめな信くんの満足度が正直わからないときもあるのですが、寒くない、暑くない、渇きと飢えのない、ケガするほどケンカをする敵がいない、硬い地面ではない、危険な車のない、重い病気や痛みがなく、寄生虫のいない場所は、信くんにとって悪くないと信じています。そして、信くんはひとりぼっちじゃないと感じてくれている、と。

きっともっといい環境を信くんに与えられる方がいるでしょうけれど、私は私にできる範囲の精いっぱいをやっていくしかないですよね。目標としては、信くんにもいずれ運命の赤い糸を結びたいです。そのためにもう少し心を開いてもらえたらなあ……。

七色ファミリーが中心のSNSですが、私の中ではどの子もたいせつな存在です。

LOVE

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お留守番をがんばるかわいい家族が「お帰り！」と目を輝かせて出迎えてくれるよう、安心・安全に最優先で心を込めてお世話します。

足立区・荒川区・文京区を中心に活動するペットシッターです。

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追記：下の文章は、数日前に70%程度書いたものです。七色や赤ちゃんたちの状態がまだじゃっかん不安定ゆえ、私もジェットコースターに乗っているように気持ちが変化し、感情的になっていた（る）部分もあります。本日も乱文をお許しください。

↓↓↓

七色ファミリーをあたたかい眼差しで応援してくださっている方に、残念なお知らせをしなければなりません。すでにご存じの方も多いかもしれませんが、七色の4匹の赤ちゃんのうち、「ちっち」と名づけた黒白の赤ちゃんが亡くなってしまったのです。

ちっちは、1週間の命でした。

ほかのきょうだいたちに比べちっちが小さいのと、（生後6日に）七色やきょうだいたちの仲間にうまくは入れていないことが気になり、翌朝、病院へ連れていきました。

七色は産後2～4日は比較的穏やかだったのですが、子猫たちがハイハイできるようになってからは、私が子猫に触ろうとするとものすごい勢いで人間に向かってきます。人間に自分の赤ちゃんを奪われたくないといった様子は、現在もなおつづいています。

いろんな葛藤が私の中にあったのですが、ちっちを病院へ連れて行ったときには、ちっちだけ人工保育に切り替えてでも無事に育てたいと考えていました。

ちっちは私がへその緒を切った3匹のうちの1匹でした。

せっかく生まれてきたのだから、生きてもらいたかったのです。

なのに私は図体ばかりがデカい役立たずで、ちっちを助けることができませんでした。

七色にもちっちにも大変申し訳ないことをしました。

正直なところ、どの時点でどうすればよかったのか、何百回も考えたのですが、いまだによくわかりません。ですが、なにかができたのに私はしなかったのかもしれません。

病院へ連れて行ったとき、妙なしゃっくり？（しゃっくりじゃないかもしれないです）をしたので、大巻先生に横隔膜（または脳）の先天的な異常があったのではないかと言われました。ちっちは精密検査できる大きさではないので、あくまで大巻先生の知識と勘と状況による推察ですが、大巻先生は私の信頼する獣医師のひとりですので、私も素直に受け入れています。それでも、現にうちのほほが先天性の重い水頭症を患いながらも、11年4か月生きてくれたので、ちっちについても可能性がゼロだったとは思えず、ちっちの死後、自責の念に悶々と締めつけられています。

大巻先生の病院には、卒業生ポテチ＆コテツ（＋ヤマト）の里親きーやんさんも駆けつけてくれたのです。診察の時点では、私たちの胸にはまだ希望がありました。

私はどうしても2時間だけ仕事に行かなければならないので、その間、ちっちはきーやんさんが授乳してくれました。きーやんさんとご主人に深謝しています。そして、ちっちはその後急変し、大巻先生、きーやんさん夫妻、私が見守る中、お昼すぎに天国へ旅立ってしまったのです。

自分でも想定外の打撃を味わいました。

赤ちゃんが誕生したことがうれしくて浮足立っていた自分が恥ずかしいです。

ちっちの亡骸の写真の公開は控えますが、一度連れて帰って703号室に一泊し、次の日にお花を供えて病院葬をお願いしました。残りの3匹の赤ちゃんについては無事に育つことだけを祈りながらケアしています。とはいっても、七色は現時点で私を完全に信じてはいませんので、私やチチが赤ちゃんにさわるのを警戒します。1日に1回の体重測定がやっとといったところです。

大巻先生も中島先生とemi-goも「母猫に任せる以上、母猫の性格を考えると、自分たちなら体重測定すらしないかもしれない」と話していました。決していいかげんなことを仰っているのではなく、むしろ絶えず生死と対峙する先生たちの広義的で深い愛情を感じる発言だと私は受け取っています。

ですが、やはり赤ちゃんたちの体重だけは知りたいので、1日に1回、なるべく手際よく（30秒ずつ）、七色がちゅーるを舐めている隙に赤ちゃんを借りて体重を計っています。増え幅が悪い日は吐きそうなほど心配ですが、とにかく母猫が栄養を摂ってお乳をたくさん出せるよう、七色の生活の質をまじめに考えています。母猫が快適なら子猫たちはスクスクと育つはずだから。

「母猫の出産と育児は、母猫の生理現象です。その生理現象と生き物としての自然の摂理を尊重してください。田辺さんが関わるのは最低限でいいとぼくは思います」

大巻先生の言葉にハッとしました。

自分もそれをめざしていたつもりだったけれど、ちっちを失ってからはいろいろわからなくなり、周りが見えなくなってしまったのですね。後半のほうは、たった今、書き足しています。あたたかいまなざしで見守ってくださる皆さまに、ご報告をさせていただきました。肩に力を入れすぎずに、しかし、ちっちの死を無駄にしないことを強く意識しています。

ちっちが確かにいたことを、4匹で生まれてきたことを、忘れません。

合掌

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皆さまこんばんは。胸のあたりがぎゅうううと締めつけられています。

七色や赤ちゃんのことを書かなければと思いつつも、何時間経ってもうまくまとめられず、結局、本日は断念しました。今、仕事以外は、極力家の中にいたいです。

リル、さぶ、みーちゃん、すずらん、信くんのオトナグループは変わりなくやっています。

とはいえ、いつだれになにが起きてもおかしくないと覚悟しながら、細心のお世話をしています。

命と向き合うのはすばらしいことであると同時に、重い責任を伴う大変な面もありますね。

皆さまには不義理ばかりで申し訳ありません。

お詫びにiPhoneのカメラロールに入っているイケメンの写真を並べます。

いつもそばにいてくれます。

支えになってくれています。

頼りにしています。

本当はだれよりも甘えん坊です。

毎晩、いろんな話をします。

どんな内容も、最後まで必ず聞いてくれます。

背中で愛を語ります。

背中の♡模様を指でなぞると幸せな気持ちになります。

お気に入りの猫じゃらしをくわえて私にプレゼントしにきます。

私に元気がないと、ごはんを食べて私を喜ばせようとしてきます。

身体があったかいです。

寝室に呼ばないと、（私から見える位置で）淋しそうに振る舞います。

一心同体だなあと感じることが度々あります。

離れている時間がもったいないと思わせてくれる男です。

いい男です。

さぶは自分自身よりも大切な存在です。

KISS

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皆さまこんばんは。うちの十頭はみんなちゃんと生きています。

リル、さぶ、みーちゃん、すずらん、信くん、七色、七色の4匹の赤ちゃんたち。

それぞれに手がかかりますが、土から顔を覗かせたばかりの小さな芽も、若い幹も、赤く燃える紅葉をつけた木もすばらしいです。私は命の美しさの中で生きています。

毎日に感謝ですね。

さて、七色が赤ちゃんたちを産んだ翌日……

後手後手になってしまったのですが、ケージに安全対策をしたのです。図工や技術や家庭科などといった類の成績は常に底辺。センスもなければ発想力もなく、おまけに手先がとてつもなく不器用な中年女。オロオロしながら（苦手な場所）ホームセンターへ行ったのです＾＾；

大きな白い板をハサミでチョキチョキ

余分なものにお金をかけたくないので、家にあった道具でがんばりました。

（とはいっても、家にはほとんどちゃんとした道具がないけど……）

3時間かけてこれかよと笑わないでください。本当に汗をかいたのです。

でも、なんとか完成しました。

赤ちゃんたちが背面や側面から落下しないよう白い板をつけ、結束バンドで止めたのです。前面はなにもしていませんが、前回書いた通り、来週にはほかのケージにお引越ししてもらうし、赤ちゃんは今、ハイハイがやっとなのでこれで大丈夫だと思います。

力作をカッコいい角度からどうぞ♡

施工前

施工後

目隠しにもなるので、七色のメンタルが安定した気がします。

カバーをかけてしまえば完全に外が気にならない感じになるのです。

暫定的なものなので、これはこれでヨシとさせていただきます。板の名前がわからないのでご紹介ができませんが、参考にする方もいないでしょうから別にいいですよね（笑）。

赤ちゃんたちは毎時毎分著しい成長を遂げています。

七色もまた、母として日々たくましく成長しています。

私も衰えに負けず、せめて心だけでも成長を意識していきたいです。

次回はお仕事のことを書かせてくださいね。

では皆さまよい夜をお過ごしください。私は1日分の仕事をほぼ終え、これから打ち合わせです。

LOVE

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3月5日の金曜日

数週間ぶりに仕事が休みだった私は、保護猫信くんの病院の送迎以外はのんびり家で寝ているはずでした。なのに朝7時すぎに赤ちゃんの産声でハッと目が覚めたのです。

それからはもう、アドレナリンの分泌が止まらない1日となりました。

●3月1日七色が我が家に移動

●3月4日七色の食欲が少し落ちる（猫は出産前は食欲が落ちる傾向があります）

七色はいつ赤ちゃんを産んでもおかしくないほどお腹が膨れていたのですが、正確な出産日はわかりません。前回も書いたとおり、私は病院からのアドバイスやネットで仕入れた知識を自分の中に詰め込み、ドキドキとその瞬間を待っていたのです。

私がいちばん恐れていたことは、母猫が子猫を殺すこと、子猫を食べること。

ピンとこない方もいるかもしれませんが、一定の割合でこのようなことが起きるのです。

私も昔、レスキューに入った多頭飼育崩壊現場で、その劣悪な現場の主だった女性に「父猫や母猫が子猫を食べちゃうから困る」と聞いたときは、自分の耳を疑いました。

けれど調べてみると、決してめずらしい話ではないのです。もちろん、すべての猫がそうだとは言っていないので誤解のないようお願いします。

保護したばかりの七色の育った背景や性格を私は知りません。

七色は近づくと全力で空気砲を放ってくるレベルで私に怒っていました。

お腹に赤ちゃんがいてナーバスになっているのだからあたり前ですよね。

何年も共に暮らしている飼い猫ならフリーにできますが、703号室に来て数日でフリーにして子猫を産ませることは私の環境ではむずかしい。だから七色にはケージに入ってもらったのですが、出産するにはケージが狭かったなと深く反省しています。

考えてみれば、倉庫に巨大な犬用のケージが眠っているのだから、それを引っ張り出せばよかった。七色と赤ちゃんたちには何度も謝りました。私の配慮が足りなかったです。

ケージは敢えて一段にセットしました。平地のほうがいいと病院に聞いていたのです。

知っている方の実体験をお話しすると、ケージの2段目のハンモックに子猫を1匹置き忘れた母猫に、人間がハンモックから子猫を取り母猫に返したところ、母猫がその子猫を食べてしまったのです。ほかにも数件、似たようなことを伺っています。人間が子猫をベタベタさわったり、子育てにやたら干渉すると、母猫は（人間のにおいのついた）子猫に対する興味を失い、育児を投げ出すケースも。

母猫は子猫を「においでも識別する」といわれているので、人間のにおいがしみこんだ子猫を異物として排除したのかもしれません。これも人間に対する信頼度の差や、母猫の個体差があるので、総括したものではないことをつけ加えさせていただきます。

また、人間が関わらなくても、障がいや病気を持って生まれてきた子猫を母猫が放棄することもあるので、必ずしも人間だけが原因ではないのも併記させてください。

とにかく私は、過剰に見てはダメ、触ってはダメ、手を出すのはダメ、七色を高い場所に上がらせるのも控えよう、ダメ、ダメ、ダメ、とがんじがらめの精神状態になり、結果として、ふつうの猫ケージの一段のスペースしか七色に与えられなかったのです。多少動きまわれるようにと、いちおう箱型の猫ベッドを入れたのですが、七色は箱型のベッドではなく、トイレで出産してしまいました。

慌てて箱型のベッドを（動画でキャリーハウスの中でお乳をあげている猫を見たので）キャリーハウスに変えたのですが、七色と赤ちゃんたちはトイレから出てきませんでした。

私は砂が入っているのが気になってしょうがなかったです。

ああどうしよう。一家をトイレから出したい。

（保護直後に試しにやってみたところ、七色はペットシーツで排泄しなかったのですが）根競べをしてでもペットシーツを敷いておくべきでした。ペットシーツなら砂が気にならないですものね。

すぐにキャリーハウスをやめ、大きなベッドをケージに戻すと、七色はいつの間にか赤ちゃんたちを連れてベッドに移動していました。現在も授乳に使用している広々としたベッドです。

その姿を（遮光カーテンを閉め切った）暗がりで確認してちょっとだけ安心しました。

そして唸る七色のケージにカバーをかけ、目を離すことにしたのです。

子猫たちを明るい場所で隅々までチェックしたい。みんな大丈夫だろうか？

胎盤に猫砂がついていたら七色は胎盤を食べないかも。臍帯は無事に切れているかな？

病院にも何回も電話をかけまくった私。

各種の不安が脳内を駆け巡ったのですが、いじってはダメ、という呪文に縛られ、なんとか半日がまん。その間、赤ちゃんたちのお乳を吸う音が聞こえていたのが唯一の救いです。

そして午後、七色がお水を飲みに行った隙に偶然ケージを覗いた私は唖然……

4匹の赤ちゃんのうち、3匹の足がそれぞれの臍帯で絡み合い、連なっている。

胎盤をそれなりに食べた形跡はあるけれど、七色は臍帯を4匹中1匹分しかちぎっていない。ほかは１匹を持ち上げたらそのまま3匹が連動して持ち上がってしまうような状態。

え……これはマズい。

実は前に病院で同じ状態の乳飲み子たちを見たことがあるのです。

運び込まれた乳飲み子たちは残念ながら虫の息でした。

外で出産した母猫が臍帯を切りそびれ、臍帯同士が乳飲み子たちに巻きつき、血流の止まった1匹の乳飲み子の足（腿から下）は、すでに壊死して真っ黒でした。そのシーンを鮮明に覚えている私は、同じような状況を前に、「子育てにノータッチ」などとは言っていられなくなったのです。

臍帯をハサミで切って赤ちゃんたちを解放しないといけません。

怒る七色から4匹の赤ちゃんを毛布ごと取り上げ、煮沸消毒をしたハサミでチョキ、チョキ、チョキ。切り終えたあと、間髪を入れずに赤ちゃんの包まった毛布を七色に返しました。

七色はどんなリアクションを取るのかとハラハラしていると、自由の身となった赤ちゃんたちをかいがいしく舐めているではありませんか。おお、よかった。赤ちゃんたちをかわいがってる♡

臍帯を切った直後の写真

もし七色が外で出産していたら、ケージの中じゃなかったら、ちゃんと臍帯をちぎっていたのかな？　それともやっぱりちぎっていなかったかな？　全部想像の域を出ないので、どうなっていたかはわからないのですが、（ケージが狭かった、トイレをペットシーツにしなかったなどの）反省すべき点はしっかりと反省し、謝罪すべきところは七色や赤ちゃんたちに（言葉と行動で）謝罪し、今後につなげていきたいです。加えて、絶対に介入すべきではないという固定観念を捨て、必要最小限、臨機応変に対応できた部分は自分をじゃっかん評価したいです。

ちなみに現在も同じケージを使っていますが、あくまで出産には狭かったのであって、授乳するには落ち着いた空間だと思います。あと1週間くらいしたら、安全対策を施した犬用のケージに一家でお引越しをする予定ですが、それまでは環境を変えずにそっと見守る所存です。

皆さまご心配くださりありがとうございました。

成長記録の写真を撮りたいのですが、まだあまり刺激したくないので気長にお待ちくださいね。

まとまらない文章をお読みいただき感謝しています。

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足立区・荒川区・文京区を中心に活動するペットシッターです。

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