ちゃた幸が巣立つ前、チチは「さびしい。さびしいんだけど」を連発。ちゃた幸は不思議と心にスッと入ってきて、なかなか抜けていかない猫です。
ある日、別室にいたチチが大声で私に話しかけてきました。
「あのさあ ちゃたって頑なにドライフードしか食べないね」
頑な、って言葉がまさにピッタリで、思わず噴き出してしまいました。
「ぼく どこへ行くの」
いっしょに過ごした1カ月半。さまざまな思い出が残っています。
チチ不在の日が多かったため、はじめはリビングにいてもらう予定でした。卒業生満天に似た外見のちゃた幸。穏やかそうな雰囲気だし、きっとうまくやれるはず、そう考えていたのです。
しかしどういうわけか、猫なれしているはずの我が家のほほ、あまぱん、（特に）さぶがちゃた幸を激しく警戒。ちゃた幸を目の敵にし、猛烈に威嚇しまくるのです。困ったなあ。
ちゃた幸は一度さぶと大喧嘩。間に入った私がさぶに噛まれるという事態に発展。いや、大げさ抜きに結構派手な喧嘩で、止めないともはやまずいレベルだったのです。
喧嘩を売ったのはさぶですが、勝ったのはちゃた幸。ちゃた幸の圧勝。さぶプライド傷ついただろうなあ。さぶにもちゃた幸にも悪いことをしました。猛省。
ほほはちゃた幸のケージ内に侵入し、3段目までのぼりました。
ちゃた幸を見下ろし、直後に思いっきりクサいマーキング（排尿）を･･････参った。ほほそのケージの板、おしっこ吸ってシワシワになってしまうの、知ってる？
レギュラーメンバーと保護猫サクの想定外の拒絶リアクションを目の当たりにした私は、ちゃた幸を保護部屋と寝室の二部屋に入れ、みんなと距離を取らせることにしたのです。
ごめんね。ちなみに犬はぜんぜん平気なのに、なんでだろう？
まあ、こっからスタートだね。まずはフリーになる練習から！
最初は「自由」が落ち着かなかった様子のちゃた幸。5年間狭い檻の中に押し込められていただけあって、本当に挙動不審でした。衰えた後ろ足を引きずりあちこち動きまわる。歩く歩く歩く、歩きまわる。歩きまくる。ときどき鳴く。身の置きどころを必死に探していたのだと思います。
その姿が、私には悲しく映りました。
口の利けない彼らですが、感受性は私たち人間に負けず劣らず、十二分に備わっています。
彼らはやわらかな心を持ち、視力聴力に恵まれ、皮膚の奥には赤い血が流れています。
私たち人間と大差ありません。だから生き物としての最低限の尊厳を、私は彼らに担保してやれる社会を夢見ています。人権や選挙権を与えたいと言っているんじゃないですよ。生き物として心地よく生きて心地よく死ねる当たり前の権限を言っているんです。
昨今の連発する多頭飼育崩壊に胸が痛みます。
「悪気はなかった」
「犬猫が好きで飼った」
「いつの間にか勝手に数が増えた」
一見悪者がいないように見える「善意での飼育」が、ときとしてものすごい暴力となって犬猫たちをズタズタにしていることを、絶えず、絶えず、繰り返し、繰り返し、私たちは想像していかなければならないです。少なくても私は相手の痛みを想像したい。
私はちゃた幸に「猫」を謳歌してほしい。猫としてたのしく生きてほしいです。
「ハハ～ ちょっとまちがってますね 猫としてじゃなく “愛猫”としてが正解です」
「ぼくねえ ただの猫にはなりたくないんですよ 憧れるのは室内をかっ歩する愛猫です」
「甘えるのが好きですから」
画面とキーボードの隙間を占拠するちゃた幸は別名「じゃま幸」
チチは目尻を下げながら、何度も私に訴えてきました。
「こいつのせいで家での仕事の効率が非常に悪い」
「マウスとか勝手にクリックされる」
けれど私が「ケージに入れれば？」と提案すると、即私の提案を否定するのです。
「いや、（このままで）いい」
キーボードをずらし、ちゃた幸分のスペースを確保する始末
「人を骨抜きにするのは朝飯前です」
そうそう。ちゃた幸の特技だよね。お前さんならどこへ行ってもうまくやれる気がします。
問題は猫同士の相性だけ。同日に卒業の結ちゃんと共存できることをひたすら祈っています。
実葉へのお問い合わせがきっかけで、里親肉球きらりさんと出会いました。実葉は家族が決まったので結ちゃんを肉球きらりさんに紹介。ちゃた幸は猫好きの結ちゃんのお友だち猫として私がスカウトしたのです。もちろん、ちゃた幸の過去に胸が痛んだのと、ちゃた幸の皮膚に多発していた肥満細胞腫の手術を受けさせたかったのが保護の理由です。
ちゃた幸と結ちゃんの縁結びの詳細が載っています。
このたび肉球きらりさんが無事に引っ越しを終えたので、週末、結ちゃんを保護しているマイ太郎さんと「結ちゃん」、「ちゃた幸」をお届けしてきました。
私からの提案で、いちおう1カ月のトライアルを設けることに。肉球きらりさんはふたりを個としてよく観察し、均等、そして濃密に接しています。臨機応変の対応ができる頼もしい女性です。
丸投げをして申し訳ない気持ちでいっぱいですが、結ちゃんとちゃた幸の明るい未来を想像しながら、見守っていきたいです。
トライアル中ではありますが、次回ちゃた幸と結ちゃんの新居へご案内します。
長い文章をお読みくださり、皆さまありがとうございました。
書いていて今ちゃた幸に会いたい、ちゃた幸を撫でたい欲望を抑えるのに必死です。
推定7～8歳のおっさん猫ですが、ちゃた幸の幕は開けたばかり。すべり出しはまずまず。
がんばれっ！
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